如果你能够想出减少二氧化碳气体的最好办法，那么你将不仅成为地球的救星，还会成为千万富翁，这真是一件振奋人心的好消息。据英国《独立报》报道，英国富豪、维珍集团总裁理查德•布兰森正在发起一场名为“地球救星”的活动，他悬赏1000万英镑寻找减少二氧化碳气体的办法。
 
科学家们认为，二氧化碳是全球气候变暖的罪魁祸首。人类每天消耗大量煤炭、石油等化石燃料，向大气排放大量的二氧化碳是导致地球气温上升的主要原因。气候变暖将给人类和许多动植物带来诸多不利影响，虽然把二氧化碳制成干冰，可以在一定程度上减缓二氧化碳气体对大气变暖的直接影响，但是不能从根本上减少气体的排放，所以还是要另辟蹊径。

为了减少温室气体的排放，近年来我国政府采取了调整经济结构，提高能源效率，开发利用生物能源、太阳能、风能等可再生能源等措施。过去20多年，我国大力开展植树造林、加强生态环境保护，森林覆盖率有所增加，我国森林累计净吸收30.6亿吨二氧化碳。

　　据记者了解，目前二氧化碳的封存技术分为“地质封存”和“海洋封存”两种。适合封存二氧化碳的地质结构包括油田、气田、咸水层、无法开采的煤矿等。据IPCC 研究表明，二氧化碳性质稳定，若地质封存点经过谨慎选择、设计与管理，注入其中的二氧化碳99% 可封存上千年。

　　报道说，布兰森希望通过这个活动降低空气中二氧化碳的浓度，或者至少减慢它的增长速度。这种技术被称为二氧化碳捕捉和封存技术，尽管已经有技术可以通过使二氧化碳和矿物结合，将其埋入地下或深海，但是布兰森期望中的任务更加艰巨，他希望直接从大气中捕获二氧化碳。

　　所谓“碳捕捉”，就是捕捉释放到大气中的二氧化碳，压缩后，封存到枯竭的油田或其他安全的地下场所。早在上世纪70 年代，欧美能源专家便开始研究该技术。目前，随着新一轮全球气候问题大讨论的展开，“碳捕捉”一下子又成为新能源技术中的大赢家。在美国，奥巴马政府上台后，便把“碳捕捉”列入推荐清洁煤的关键一环，美国能源部计划在未来10 年投入4.5 亿美元在美国7 个地区进行“捕捉和存储”（英文简称CCS ）项目实验。在刚刚结束的八国集团峰会上，欧洲委员会提出将“碳捕捉”技术商业化的战略。到2010 年，至少有20 个发电厂使用“碳捕捉”技术，到2020 年前，欧洲和美国将大力推广该技术，并在2025 年前在全球推广。

　　在中国，“碳捕捉”技术也在尝试之中。路透社5 月25 日消息称，中国最大的独立发电公司华能集团将于年底在上海启动第二个碳捕捉示范项目，届时，每年将从华能电厂的尾气中“捕捉”二氧化碳10 万吨。

　　为了体现活动的专业性，布兰森邀请了3位著名科学家进行最后的评判，他们分别是英国大气学家詹姆斯•拉夫洛克、他是“盖亚理论”的发明者；美国航空航天局研究人员詹姆斯•汉森，他是第一个就气候变化问题向美国政府发出警告的人；此外还有澳大利亚著名生物学家、环境科学家提姆?富兰纳瑞。

　　富有讽刺意味的是，布兰森的“地球救星”方案是在3年前“X奖”的基础上设计的。当年，布兰森同样悬赏了1000万美元征集设计私人航天飞行器的方案。这个飞行器会以最快的速度向大气层释放大量二氧化碳气体，而现在他又要减少这些气体了。

目前二氧化碳在大气中的含量水平为385ppm（百万分之385）。而很多气候科学家都认为385ppm这一浓度值过高。他们认为，我们要做的不仅仅是抑制二氧化碳排放的增长，而且要把已经造成的污染清理干净。同时也有很多科学家和工程师表示，将二氧化碳从大气中清除的可能性微乎其微，因为这一过程需要消耗的能源太多了。

　　解决气候变化问题的关键在能源工业，这是全世界都公认的现实。能源工业之所以演变成今天这个样子，完全是市场规律在起作用。在所有的能源形式中，化石能源最便宜，所以目前全世界有80%的能源来自煤炭、石油和天然气等化石原料。水电和核能虽然也不贵，但因为环境条件限制了它们的发展规模。风能、太阳能和生物质能等可再生能源的效率目前还无法和化石能源抗衡，单位能量的价格远比化石能源要高，除非国家大量补贴，或者消费者自愿提高能源价格，否则是很难发展的。

　　要想改变这一现状，降低二氧化碳排放，同样必须尊重市场规律。根据“政府间气候变化委员会”（IPCC）的估计，为了把大气升温幅度控制在2℃以内，全球温室气体排放总量必须在2050年时降低到1990年水平的一半。而根据国际能源署（IEA）的估算，为了达到上述目标，最廉价的方式就是培养消费者的节能意识，其次是提高能源效率，两者加起来估计可以实现50%，剩下的50%就必须另辟蹊径。